Rethymnon fylke - Gresk :NOMOS REQUMNOU - Leses : nomòs rethimnou

Rethymnon er er det minste av Kretas fire fylker, beliggende mellom fylkene Chania og Iraklion med det Kretiske havet i nord og de Libyske hav i sør.

Landskapet i dette fylket er dominert av fjell med Psiloritis (også kalt Idi fra mytologisk tid) (2.456 moh.) i øst som den høyeste fjelltoppen på Kreta. Fjellpartiet dekker ca 1/5 av det totale arealet av fylket. Fjellkjeden Kedros (1.777 moh) ligger sørvest for Psiloritis. Sammen grenser de to fjellområdene mot den vakre dalen Amari. På nordvest-siden av fylket er Kouloukounas-fjellet, også kalt Talaia Mountain (1.083 moh), og sør for byen Rethymnon er Vrysinas (858 moh). Kryoneritis (1.312 moh) ligger sørvest for byen og er den østligste toppen i Kretas andre store fjellområde, Lefka Ori (de hvite fjellene).

Kontrastene er mange, fra stupbratte fjell til fruktbare daler og en klippekyst som er delt opp av korte og lange standstrender. Rethymnon med sine imponerende kløfter, utallige grotter, grønne daler og spruldende bekker innbyr til mange forskjellige naturopplevelser.

Området Rethymnon har vært befolket fra uminnelige tider. Biter fra neolittisk innvandring, minoiske boplasser, klassiske og romerske byer har etterhvert gitt et bilde av tiden før middelalderen. Palassene i Monastiraki, landsbyene Elefterna, Sibyrtos, Lappa, Axos og Stavromenos er bare få arkeologiske plasser som har kastet lys over historien. Gjennom den byzantinske perioden ble området rundt Rethymnon prydet av kolstre og kirker med kors og kuppel, rikt dekorert av fresker. Under den venetianske okkupasjon la en ny arkitektonisk stil sitt preg på byen og omegnet.

I Rethymnon fylke finnes også det kjente Arkadi-klosteret som er blitt et landemerke innen arkitektur og sivilisasjon med sin praktfulle kirkefasase og høyt utviklede religiøse tradisjon og blomstrende utvikling av vakker kunst. Det er likevel drapene i 1866 under frihetskampen mot Tyrkia som har gitt klosteret en spesiell plass i historien og i kretenernes minne. Denne historien (se eget stykke om klosteret) har gjort Arkadi-klosteret til et evig symbol for frihet og heriosme, som er blitt kjent over store deler av verden.

Rethymnons beboere, som beboere på hele Kreta, er veldig gjestfrie og vil få deg til å føle deg velkommen.

Rethymnon by

Innskripsjoner og mynter med maritime symboler og skrifter såvel som arkeologiske funn stadfester at dagens Rethymnon er bygd på ruinene av en oldtidsby kalt Rithymna. Byens eksakte lokalitet er fortsatt ukjent, men man tror at den først ble etablert på toppen av Paleokastro, stedet hvor den venetianske borgen ruver i dag. Bosetningen utviklet seg gradvis på den vesle klippen, men forble ukjent helt til venetianerne befestet byen og kalte den Castel Vecchio. Deretter ble en mur bygd. Denne ble totalt ødelagt i 1571 etter et knusende angrep ledet av piraten Barbarossa som herjet rundt på den tiden.

I 1573 startet konstruksjonen av festningen i Rethymnon som skulle forselge venetianernes sikkerhet og posisjon. Byen ble forskjønnet og fornyet etter modell fra byplanen i Venezia. Dette ble endret etter at tyrkene okkuperte og satte sitt preg på Rethymnon ved et angrep i september 1646. Rethymnon endret da karakter totalt til en muslimsk by.

Hovedbyen i Rethymnon, som har samme navn som fylket, ligger 58 km fra byen Chania og 78 km fra byen Iraklion. Byen strekker seg langs den 13 km lange stranden på nordsiden, mens en rekke lave fjell, hvor den høyeste toppen, Mount Vrysina (858 moh), stiger opp sør for sentrum.

Rethymnon by har bevart sitt gamle og aristokratiske utseende, med bygninger datert tilbake til 1600-tallet, buede innganger og steintrapper, liten venetiansk havn og smale gater. Det venetianske fortet (Fortezza) og de kommunale parkene er steder som er verdt å få med seg. Trenger du litt tid i skyggen kan det anbefales å besøke den kommunale parken i sentrum. Her finnes det faktisk også en liten dyrepark som bl.a. huser struts og lamaer.

Rethymnon har en lang strandpromenade fylt med kafeer, restauranter og butikker. I gatene bak strandpromenaden kan du finne mange artige butikker med alt fra fine glassprodukter, keramikk, lærvarer til klær og sko. Byen er passe stor og overkommelig for et dagsbesøk med litt byvandring og besøk på f.eks. Fortezza. Fra havnen går det også daglig om sommeren turer med en gammel seilskute (piratbåt). Dette er en fin opplevelse en dag med rolig vær på sjøen.